Izinkan Aku Menangis 16

BAB 16

KITAB suci itu dibelek cermat.  Wajah yang masih basah dengan wudhuk itu diraup beberapa kali.  Di mana harus dia mulakan.  Di mana harus dia akhiri.  Mikhail buntu.  Ada rasa kesal yang mengetuk pintu hati.  Dia pernah kenal akan huruf-huruf pada dada Al-Quran tapi  mengapa kini dia bagaikan lupa segalanya.  Merangkak-rangkak hendak mengeja jauh sekali hendak membacanya dengan lancar. 

“Abang perlu bantuan ke?”  tanya Malisa bila dia sedari tadi melihat abangnya termenung sendiri di dalam bilik solat ini.  Risau pula Malisa. 

Pantas Mikhail berpaling dan memandang Malisa lalu tersenyum kelat.  Hendak difikirkan malu, usah dikata tapi andai tidak pada Malisa, pada siapa lagi mahu dia mengadu.  Mikhail mengangguk sudahnya. 

“Ajar abang sikit,” pinta Mikhail sedikit merayu.  Dikerlingnya sedikit antara Malisa dan Al-Quran Nur Karrim itu.  Langsung tidak berganjak dari sejadah usai Asar tadi.

Jiwa dan hati kecil Malisa berasa mahu menangis.  Melihatkan sedikit demi sedikit perubahan abangnya menjadikan Malisa berasa kerdil dengan kuasa yang Esa.  Perlahan-lahan dia mengangguk seraya menapak mendekat pada Mikhail. 

“Abang tak ingat langsung ke?  Bukan ke dulu abang pandai, kan?”  soal Malisa ingin tahu lantas dia labuhkan duduk di depan Mikhail.  Menatap keindahan ukiran ayat-ayat suci Allah yang merupakah khazanah dari syurga itu. 

“Abang… ingat-ingat lupa,” jawab Mikhail sedikit gagap.  Sungguh dia ingat-ingat lupa.  Tidak yakin hendak menyebut mengikut baris yang tertera.  Bimbang tersalah pula sebutannya lantas membawa maksud yang menyimpang. 

Malisa mengeluh sedikit.  Dia memandang abangnya dan tersenyum lagi.  jari-jemari Mikhail digenggam erat. 

“Lisa ada… Lisa akan bantu abang disamping memperbetulkan sebutan Lisa juga.  Kalau yang kita sendiri kurang yakin tu, nanti kita tanya mama, ya?”  pujuk Malisa tapi Mikhail pantas menggeleng. 

“Abang tak nak mama tahu…”

“Abang…,” cantas Malisa meleretkan suaranya. 

“… perkara baik macam ni kenapa pulak tak nak tanya mama?  Mesti mama gembira bila abang macam ni?  Dah lama mama nantikan saat ini.  Saat abang kembali menjadi Ahmad Mikhail… anak lelaki mama dan abang Lisa,” sogok Malisa lagi.  Sogokan ke arah kebaikan. 

Kepala Mikhail jatuh menekur ke arah setiap ukiran ayat yang ada.  Menggumam sedikit demi sedikit namun terhenti dan dia memandang Malisa. 

“Abang jahat sangat ke, Lisa?  Segala pemberian abang ni tak layak untuk diterima ke?  Taubat abang ni tak laku ke?”  soal Mikhail lirih.

Entah mengapa, tiba-tiba saja dia teringatkan peristiwa seminggu sudah.  Peristiwa di mana pemberiannya ditolak oleh Alaina mentah-mentah.  Rasa mahu menangis menahan malu pada Adan yang memandang dari kejauhan.  Rasa mahu meraung bila dia mendapat tahu perkara itu dilihat oleh sepasang mata galak Juana.  Rasa terhina sungguh. 

“Kenapa abang tiba-tiba tanya soalan tu?”  Pelik Malisa dibuatnya.  Tiba-tiba saja bertukar arah. 

Mikhail menggeleng.  “Abang tak tahu tapi abang nak jawapan dari Lisa.  Betul ke abang macam tu?”  Kali ini sedikit mendesak pula suara Mikhail. 

“Jahat atau tidak, Khail sepatutnya boleh nilai diri sendiri.” 

Tanpa sedar, Puan Maryam sedang mendekati mereka berdua.  Malisa melangut wajah memandang mamanya yang sedang menghampiri lalu duduk di antara mereka berdua.  Mikhail terdiam namun dia hanya mampu mendengar saja. 

Sudah tiba masanya, dia bahagiakan hati wanita ini.  Sayang perlu dibuktikan.  Kasih perlu dikotakan.  Puan Maryam ibu.  Kunci syurga buatnya jika dia menjaga solat, puasa dan juga taat pada ibunya. 

“Kalau Khail rasa Khail jahat, berubah menjadi baik.  Laku atau tidak taubat itu, hanya Khail yang mampu berikan jawapan dan hanyalah Tuhan yang satu itu yang akan menilai.  Jika Khail bersungguh-sungguh, Allah tahu.  Jika Khail benar, Allah nampak dan saat itu, bila Khail berikan sesuatu dengan hati  yang ikhlas, pemberian itu akan diterima,” sambung Puan Maryam lagi.

Dia tahu, Mikhail memaksudkan Alaina.  Dia ternampak bungkusan telefon bimbit yang baru dibeli oleh Mikhail.  Hendak dikatakan untuk Malisa, beberapa bulan sudah, telefon Malisa baru berganti bila Mikhail membeli yang baru untuk adik perempuannya itu. 

Bila mengingatkan murungnya wajah Mikhail saat pulang ke rumah minggu sudah, Puan Maryam sudah dapat mengagak apakah  yang terjadi.  Risikan telah dihantar.  Mikhail tidak tahu.  Biarlah menjadi kejutan buat Mikhail tamat satu Syawal nanti.  Dia akan pinangkan mengikut kehendak anak bujangnya itu.  Andai itu yang terbaik.  Namun, jika tanpa izin-Nya, segala yang dirancang pasti tidak menjadi.  Apa saja keputusan Alaina, Puan Maryam tidak sudah-sudah berdoa moga Mikhail menerima dengan bulat hati.  Moga tidak terpesong lagi dari landasan yang benar. 

“Tapi kenapa dia tolak pemberian Khail, mama?  Khail ikhlas berikan.  Khail tak harapkan balasan!”  Mikhail sedikit membentak.  Kelopak matanya sedikit basah lantas dia tunduk melarikan pandangan.  Tidak mahu terkesan oleh adik dan mamanya. 

Mengerti dengan kekalutan di dalam jiwa Mikhail antara keinginan, pengorbanan dan cinta, Puan Maryam mendekat dan Malisa bangkit duduk di birai katil milik abangnya itu.  Lengan Puan Maryam membelit bahu sasa anaknya.  Dicengkam sedikit bagaikan memberi sedikit kekuatan untuk Mikhail terus berdepan dengan hakikat.  Hakikat dirinya diduga oleh Tuhan melalui Alaina.  Diduga nafsu dan kesabaran melalui Alaina. 

“Khail rasa Khail ikhlas?”  soal Puan Maryam sedikit curiga. 

Mikhail tidak menjawab.  Sebaliknya dia mengangguk saja memberikan jawapan buat mamanya.  Mama juga tidak yakin dengan aku.  Tidak nampak dan tidak dapat rasa akan keikhlasan aku!  Hatinya kian lirih.  Sampai hati mama. 

“Kalau Khail yakin Khail ikhlas, yakinlah juga satu hari nanti dia yang Khail maksudkan itu akan rasa keikhlasan Khail.”  Sengaja Puan Maryam menyebut dia.  Dia itu adalah Alaina.  Dia yang mampu membuatkan lelaki ini tunduk begini. 

“Khail sayangkan dia, ma,” akui Mikhail tanpa silu lagi.  Dia mahu luahkan pada Alaina.  Dia mahu satu dunia tahu akan rasa hatinya ini tapi tanpa sempat dia menyebarkan rasa di hati, tercantas sudah oleh si gadis. 

Pelukan pada bahu Mikhail kian erat.  Berair birai mata Puan Maryam.  Dia memandang Malisa yang sedang menahan sebak.  Matanya dikedipkan sekali lalu airmatanya laju menitis. 

‘Ini anak mama.  Ini abang Malisa.  Dia kembali pada kita.’  Itulah yang diucapkan pada Malisa.  Tanpa suara.  Hanya mata yang berbicara. 

“Mama tahu… sayanglah dia Khail.  Dia matang sebelum tiba waktunya.  Mama juga sukakan dia.  Biarpun tak pasti dari mana asal usulnya, bila Allah hadirkan dia dekat dengan hati kita, pasti ada sesuatu yang baik tentang dia.  Jika benar dia yatim piatu, kita dapat pahala untuk menyayanginya.  Menyayangi adiknya.  Niat Khail dah betul.  Nak jaga dia dan adik dia.  Tetapkan niat, nak.  Jika jodoh Khail adalah dia, Allah akan permudahkan jalan,” pujuk Puan Maryam lagi.

Saat airmata Mikhail mahu menitis, dia pantas mengesat birai matanya.  Dalam kepalanya mengiyakan kata-kata Puan Maryam.  Tapi, Alaina ada ibu cuma dia tidak tahu di manakah ibu pada gadis itu?  Alaina memang matang.  Langsung tidak dapat merasakan yang gadis itu baru berusia 19 tahun.  Baru hendak kenal hidup.  Peristiwa apakah yang membawa Alaina menjadi sebegitu tenang dan matang?  Perkara apakah yang menjadikan wajah itu nampak tandus tanpa airmata, gersang tanpa senyuman? 

“Jika Allah dekatkan dia dan menjadikan dia yang halal buat Khail… Khail akan jaga dia seperti menjaga diri sendiri, ma.  Jaga semua orang yang dia sayang,” janji Mikhail separuh berbisik lalu dia tunduk mengucup tangan mamanya. 

Terlalu banyak salah pada wanita ini.  Biarpun tidak pernah sekali pun dia  meninggikan suara tapi arahan dan kehendak mamanya kerap kali diperlekehkan dan dipandang sepi.  Cukuplah hidupnya terlalu bebas di sana-sini.  Menderita dia hanya kerana begini.  Pedih hatinya bila Allah hanya menguji dia sebegini.  Belum lagi dibakar api neraka dia sudah merasa pedih. 

“Mama yakin, sama ada Khail ada jodoh atau tidak dengan Alaina… Allah telah tetapkan yang terbaik buat semua.  Khail kena usaha dan berdoa je.  Selebihnya, Khail tawakal.  Ambil kesempatan bulan mulia ni untuk terus bermohon.  Allah tak akan biarkan doa yang tulus itu sia-sia.  Jika Tuhan tidak tunaikan, bermakna dia sedang merencanakan yang lebih baik buat Khail,” tekan Puan Maryam meyakinkan Mikhail yang janji Allah pasti.  Tiada yang pasti melainkan sepastinya sebuah janji. 

**

HARI ni barulah Ustazah Fatima temui  kekuatan untuk menelefon Adan.  Dia tahu Adan sibuk dengan pelajar-pelajarnya.  Jika tidak, pastilah Adan balik ke sini menjenguk orang tua dan juga Alaina serta Adiana.  Niat hendak bertanya secara empat mata tidak kesampaian.  Sabarnya sudah tiada tersisa lagi. 

“Adan sihat?”  soal Ustazah Fatima usai menjawab salam Adan. 

“Sihat, umi.  Kenapa tiba-tiba umi telefon?  Terkejut Dan.  Ada yang tak kena ke?  Alai tak sihat ke?  Ke yana?”  Bertubi-tubi soalan Adan.  Risau sungguh dia.  Jarang sekali Ustazah Fatima menghubunginya di hari-hari persekolahan begini.  Sedang elok saja dia sudah tamatkan kelasnya. 

“Eh, kamu ni… umi ada hal lain nak tanyalah.  Tak ada sesiapa sakit.  Alhamdulillah semua sihat-sihat.  Aminn…”  Ustazah Fatima ketawa halus.  Tawa agar Adan tidak berasa gundah dan risau.  Biarpun hatinya semakin dicatuk bimbang menghitung waktu yang berlalu ini. 

“La… umi ni.  Risau Dan,” luah Adan lega.  Dia ketawa juga.  Geli hati mengingatkan sikapnya  yang ketara bila berkaitan dengan Alaina. 

“Tapi, apa yang umi nak tanya tu?”  soal Adan lagi. 

“Err… pasal Alai.  Adan dah tahu?”  Ustazah Fatima masih cuba bertapis.  Dia masih berkias. 

“Maksud, umi?”  Dada Adan berdetak hebat.  Dia melilau ke sekeliling.  Tiada orang lantas dia labuhkan duduk di sebuah bangku di tepi padang sekolah, berdekatan dengan Taman Sains. 

“Apa yang umi nak cakap pada Adan sebenarnya?”  Sekali lagi Adan menyoal bila Ustazah Fatima hanya diam.

Nafas dihela dalam-dalam sebelum dilepaskan perlahan-lahan sedangkan Adan sabar menanti patah bicaranya. 

“Alai ada terlepas cakap pada umi yang ibu dia…”  Sungguh.  Suaranya terhenti disekat sebak.  Tak sanggup untuk terus berkata-kata.  Tak sampai hati mengucapkan perkataan GILA itu sendiri. 

“Ibu dia kurang siuman?”  tebak Adan sedikit resah. 

Bila Ustazah Fatima hanya diam, giliran Adan pula melepaskan lelah.  Akhirnya, terluah tanpa sedar dari celah bibir Alaina dan dia yakin sebab musababnya masih menjadi rahsia.  Alaina tidak mudah mengungkap kata.  Lebih-lebih lagi tentang dirinya jadi tidak mungkin dia luahkan segalanya. 

“Adan baru dapat tahu dalam seminggu lepas, umi.  Adan ke kampung dia.  Ada sorang pak cik beritahu pada Adan dan minta Adan ke rumah saudara Alai tapi Adan tak sanggup lepas tahu segalanya.  Memang Alai bawa Yana lari dari kampung tu, umi lepas berlaku satu peristiwa  yang tragis dalam hidup dia.  Adan tak tahu macam mana nak cakap pada umi.  Tak tahu nak mulakan dari mana?”  beritahu Adan jujur.  Tiada apa lagi yang perlu dirahsiakan.  Dia juga berniat hendak memberitahu pada Ustazah Fatima tapi waktunya belum tiba hingga akhirnya, Ustazah Fatima dapat tahu juga. 

“Apa yang sebenarnya menimpa Alai ni, Adan?”  soal Ustazah Fatima sedikit menggesa. 

Adan telan liur.  Talian sepi seketika.  Kedengaran hanya esakan halus Ustazah Fatima saja menyapa peluput telinganya.  Beratnya lidah hendak berbicara tapi bila terus didesak, Adan meluahkan kata hingga cerita itu berakhir, hanya esakan Ustazah Fatima  yang mengakhiri perbualan mereka berdua hari tu. 

Tubuh Zuraida tegak berdiri di belakang Adan sedari tadi.  Bila saja dia terdengar nama Alaina disebut-sebut dan juga kisah pedih itu diungkit oleh Adan, dia pegun.  Adan tidak tahu siapakah dia pada Alaina dan Adiana.  Adan tidak tahu siapakah yang menghalau dan mengherdik Alaina hingga gadis itu lari menjauh.  Adan tidak tahu, rumah siapakah yang dimaksudkan oleh Haji Hassan.  Segalanya Adan tidak tahu dan entah harus bagaimana Zuraida mahu akui segalanya.  Dia bimbang Adan menjauh.  Lebih menakutkan bila Adan menyalahkannya. 

Perlahan-lahan Zuraida meneruskan langkah menghampiri tempat duduknya.  Melihatkan Adan yang sedang menekup muka ke meja membuatkan jiwa Zuraida diruntun sayu.  Begini sekali kasihnya Adan pada Alaina.  Bertuahnya gadis itu.  Itulah yang dibisikkan hatinya.  Bagaikan terlupa kehidupan bagaimanakah yang dilalui oleh Alaina kebencian emaknya sendiri.

“Dan…”  Zuraida menyeru.

Mendengarkan ada suara menegur, Adan pantas angkat kepala dan meraup wajahnya sekali bagi menghalau resah.  Dia ukir senyum.

“Eh, awak Zu… dah habis kelas?” 

Zuraida mengangguk.  “Tapi, ada lagi satu sebelum balik ni,” beritahu Zuraida lembut. 

Adan angguk saja.  Dia kehilangan kata.  Fikiran dan jiwanya lebih memusat kepada perbualannya dengan Ustazah Fatima.  Dia tahu, semakin jatuh sayang Ustazah Fatima pada dua beradik itu sepertimana dia.  Semakin ada rasa hendak melindungi Alaina. 

“Kalau Adan benar-benar ingin nikahi Alaina, terus-terang tentang dia pada keluarga Adan.  Umi tak nak satu hari nanti, setelah Alaina berasa hendak bahagia, ada yang pertikaikan asal-usul gadis itu!” 

Keras saja pesanan terakhir Ustazah Fatima padanya tadi.  Pesanan yang sedikit mengganggu-gugat tenangnya.  Terbayang senyuman ayah dan emak.  Terngiang-ngiang pesanan orang tuanya tempoh hati dan berdengung pula tangisan Ustazah Fatima.  Mata pula dibayangi oleh tawa tipis Alaina.  Oleh raut tenang Alaina.  Apakah ujian ini, Ya Tuhan?  Adan menggeleng.  Terlupa akan Zuraida yang memerhatikannya itu. 

Rasanya, dia perlu bertemu dengan saudara Alaina di Kampung Haji Daim itu untuk mendapatkan berita yang lebih tepat.  Barangkali berita yang mampu buatkan Alaina gembira setelah lelah dihambat duka. 

“Awak kenapa, Dan?”  Risau Zuraida dibuatnya.  Nampak pucat wajah Adan. 

“Eh…”  Terpinga-pinga Adan bila Zuraida menegur.  Tapi dia cepat-cepat bertenang bila mula teringatkan sesuatu. 

“Eh.. Zu!”  Tubuh Adan tegak.  Matanya tunak merenung Zuraida.

“Kenapa, Dan?  Awak tak sihat ke?” 

“Saya sihat tapi kan… saya baru teringat.  Awak memang asal dekat Kampung Haji Daim tu, kan?  Boleh tak saya tanya sesuatu?” 

Jantung Zuraida kembali bekerja keras.  Peluh kecil mula merenik di dahi.  Akhirnya, Adan mula menyoal dan dia harus mencerna jawapan sebaik-baiknya. 

“Err.. ya ya,” jawab Zuraida gugup.  Dia ukir senyuman tipis.

“Kalau macam tu, mesti awak kenal dengan bekas pelajar sekolah ni, kan?  Nur Alaina nama dia.  Nur Alaina binti Ahmad.  Awak ada dengar cerita tak pasal keluarga budak ni?”  Bersungguh-sungguh Adan menyoal.  Dia mahu Zuraida membantunya jika Zuraida kenal akan Alaina. 

Zuraida bingung.  Hendak dijatuhkan kepala terasa tidak mampu.  Hendak menggeleng rasa terpaku.  Dia telan liur berkali-kali.  Lama dia berfikir akhirnya dia mampu namun hanya gelengan yang menjadi jawapan membuatkan Adan mengeluh kecil.

“Maaflah, Dan.  Awak kan tahu saya dah lama tinggalkan kampung tu.  Kan saya baru balik ke Semenanjung,” ujar Zuraida sedikit ketawa. 

“Tapi, kenapa dengan budak tu?  Kak Siti ada cakap pada saya dia berhenti sedangkan dia antara pelajar yang pandai di sekolah ni.”  Pandai Zuraida memancing Adan bercerita.  Biarpun terkesan rasa bersalah dalam diri, Zuraida tidak mahu mempetaruhkan kebahagiaan dia dan emaknya kerana Alaina.  Dia tidak sanggup. 

“Dia ada masalah keluarga, Zu.  Dia berhenti sekolah sebab terpaksa dan saya bersyukur bila Allah temukan saya dan dia saat dia memerlukan,” jawab Adan tersenyum kelat. 

Kelatnya senyuman Adan, pahit lagi liur yang ditelan oleh Zuraida.  Ternyata Alaina ada bersama lelaki ini sekarang.  Ternyata Alaina ada di dalam hati Adan malah di sisinya juga.  Menolak dia semakin jauh dan menjauh. 

“Dia ada dengan awak ke sekarang?  Tinggal dengan awak?”  duga Zuraida tanpa lapik lagi.  Cemburu melanda diri.  Dia rasa hendak meraung.

Adan ketawa dan menggeleng.  “Eh tak adalah macam tu.  Dia tinggal dengan umi saya sekarang.  Nantilah, saya nak suruh dia sambung sekolah balik.  Dia pandai.  Rugi je.  Cuma itulah, kisah hidup dia tragis sikit.  Kesian sungguh saya.  Tak tahu nak bantu macam mana lagi.  Kalau kata awak tahu kisah dia, boleh saya minta awak temankan saya ke rumah saudara dia dekat kampung awak tu…”

“Maaf, Dan.  Saya tak kenal siapa dia.  Saya tak dapat bantu awak.  Err… saya nak ke bilik air kejap.”  Zuraida mencantas dengan suara yang terketar-ketar.  Dia langsung bangkit membuatkan Adan terpinga-pinga sendiri.

**

HATI MIKHAIL berdetak tak sudah.  Sungguh tidak disangka, pelawaannya diterima tanpa apa-apa soalan.  Semakin lebar senyuman Mikhail.  Tidak betah duduk dibuatnya.  Bersandar pada kereta tak kena, duduk di dalam kereta lagi tak kena dan segalanya serba tak kena. 

Mujur mama meyakinkannya.  Andai tidak dia sendiri tidak berani mempelawa gadis itu keluar bersamanya malam ini itupun bila mama hanya tersenyum bila dia mengatakan hendak ‘ponteng’ terawih untuk malam itu saja.  Mungkin Alaina berat hati namun, bila dinyatakan persetujuan pastilah tiada paksaan pada fikiran Mikhail. 

Tidak lama setelah itu, dia mula ternampak kelibat Alaina yang sedang meniti anak tangga.  Turun mahu mendekatinya.  Mikhail berdiri tegak.  Rambutnya diraup sedikit.  Rambu yang sudah sedia terpacak itu dipegang bagi menyembunyikan resah.  Bagai menghadapi cinta pandang pertama, Mikhail mula tersenyum sendiri memerhatikan lenggok langkah Alaina yang sopan. 

Berbaju kurung kain kapas, bercorak bunga-bunga kecil berona merah berlatarkan warna hitam dan dipadankan pula dengan selendang berwarna merah juga menampakkan Alaina seorang gadis timur yang sempurna.  Matang!

“Assalamualaikum,” sapa Alaina kala dia sudah berdiri tepat di depan Mikhail. 

Dia ukir senyum sedikit.  Dia tidak mahu keluar tapi bila umi mengizinkan, dia relakan hati apatah lagi Mikhail bagaikan mengharap amat.  Pelik pula dengan umi.  Kenapa begini?  Mikhail pun satu.  Mujur saja dia tidak puasa.  Tidaklah rugi sunat terawihnya. 

“Waalaikummussalam,” jawab Mikhail sedikit gugup. 

Tenangnya wajah Alaina sukar dia gambarkan dengan kata-kata.  Memandang Alaina membuatkan dia hanyut sendiri lalu dia larikan matanya sesekali.  Sindiran Alaina dulu masih kejap berbekas di hati dan minda.  Tak akan dia lupa sinis Alaina kala itu mahu dia menjaga pandangan. 

“Nak pergi mana?” soal Alaina dingin.  Dia takut sebenarnya.  Igauan beberapa hari sudah menerjah minda biarpun dia berusaha melupakan. 

Melihatkan wajah Mikhail mengundang debar di dalam hati secara tiba-tiba setelah diserang mimpi sebegitu.  Apatah lagi bila wajah itu nampak bersih saja kini biarpun rambut Mikhail sudah agak panjang mencecah leher.  Langsung tak kemas macam Abang Adan.  Cemik Alaina di dalam hati.

“Kita pergi makan,” cadang Mikhail tapi Alaina menggeleng.

“Kan baru lepas berbuka.”  Mendatar sahaja suara gadis itu menolak cadangan Mikhail. 

“Eh, yalah.  Baru lepas berbuka.”  Mikhail garu kepala.  Padahal kala berbuka tadi, dia hanya minum segelas air dan sebiji kurma saja.  Langsung tiada selera hendak menelan nasi setelah pelawaannya diterima.  Dia teruja. 

“Tapi… Alai puasa ke hari ni?”  Sengaja Mikhail menyoal begitu.  Dia benar-benar teringin hendak melihat wajah itu berkerut. 

“Eh, mesti pu…”  Bibir Alaina terkatup rapat.  Tak jadi dia hendak meneruskan kata.  Berbohong pula nanti.  Lalu dia cepat-cepat ubah topik perbualan dan Mikhail ketawa kerana dia sedar, gadis di depannya kini sedang bercuti. 

“Kita naik rumah jelah.  Umi dengan babah ada,” ajak Alaina dan sedia hendak berlalu namun cepat-cepat dihalang oleh Mikhail.

“Err… kita keluar kejap.  Saya ada perkara nak tanya Alai.” 

“Cakap dalam rumah pun boleh.  Boleh duduk, ada kipas dan boleh minum air,” usik Alaina sambil mencemik.

Mikhail senyum.  Pandai juga bergurau dia ni.  Ingatkan tak tahu erti ketawa.  Biarpun Alaina mencemik, nampak gadis itu menahan bunga tawa dari terbit pada hujung bibirnya. 

“Tak apalah.  Lepas raya nanti saya datang jumpa umi dan babah Alai, ya?” 

Mereka berpandangan seketika sebelum Alaina mengangguk.  Pintu kereta dibuka dan dan Mikhail mempersilakan Alaina masuk lalu pintu itu dirapatkan semula.  Bibirnya tak lepas dari senyuman.  Entah apalah angin Alaina hari ini  hinggakan gadis itu sedikit ramah dengannya.  Jika tidak, tak ubah seperti ketulan aisberg di kutub utara. 

“Dah ready?”  soal Mikhail bila dia menarik tali pinggang keledar untuk Alaina. 

Terkejut bukan kepalang gadis itu dengan perlakuan Mikhail.  Tersentak dia bila tubuh mereka agak hampir.  Mikhail senyum selamba tapi Alaina masam mencuka. 

“Err… ready apa?”  tanya Alaina. 

“Nak geraklah?  Atau Alai dah ready untuk saya hantar rombongan pinang Alai?”  usik Mikhail membuatkan Alaina telan liur sendiri.

Serta-merta mimpinya hadir lagi.  Bukanlah bermimpi akan ular tapi bermimpi akan naga berapi.  Mikhail ibarat naga padanya.  Pertemuan pertama dulu tak mungkin dia lupa. 

“Emm… cepatlah.  Cepat pergi cepat balik!” tekan Alaina sedikit tegas.  Geram sungguh dia kali ini.  Terkena akhirnya dia dengan Mikhail.  Mikhail senyum saja.  Puas hati juga bila mampu mengusik Alaina.  Jika tidak, hanya dia yang pedih telinga. 

“Apa yang awak nak tanya saya, Khail?”  soal Alaina bila kereta sedang meluncur laju tanpa destinasi yang Mikhail maklumkan padanya. 

Mata Mikhail memandang Alaina sekilas.  Dia tenang memandu pada kelajuan yang selamat.  Menyelurusi bandaraya pada malam hari ini agak menenangkan.  Sudah lama dia tidak begini.  Pulang dari pejabat, dia banyak habiskan masa membaiki kelemahan diri bersama mama dan Malisa.  Bila sesekali keluar dan yang tersayang ada di sisi, dia rasakan bagai anugerah pula. 

“Perihal diri Alai.  Adik Alai… ayah dan ibu Alai.  Segalanya tentang Alai,” jawab Mikhail tenang. 

Saat ini, semilir angin dari celah cermin kereta yang terbuka sedikit itu bagaikan taufan membadai wajah Alaina.  Dia terasa bahang.  Alaina tidak mahu orang tahu akan salasilahnya.  Dia tidaklah malu tapi dia belum bersedia. 

“Kenapa nak tahu?”

“Sebab saya ambil berat tentang Alai.  Ada perkara saya nak tahu saya tanya terus pada Alai,” tukas Mikhail.

Alaina diam.  Nafasnya kian memberat.  Dipandang sisi wajah Mikhail yang tidak lekang dari senyuman.  Kenapa Tuhan menghantar Mikhail padanya?  Apakah hikmah di sebalik semua ini, Ya Tuhan? 

“Saya tak ada ayah.  Adik saya sorang tu je… yang awak hampir langgar kami dulu tu,” jawab Alaina separuh sinis. 

Mikhail ketap bibir.  Rasa bersalah hadir lagi.  Silap dia kerana terlalu lantang berbicara.  Silap dia kerana terlalu mengikut amarah.  Sepatutnya dia bimbangkan kedua-dua mereka.  Bertanya khabar tapi sebaliknya pula.

“Tentang hal tu, saya minta maaf, Alai.  Saya akui silap saya.  Buta hati dan kaburnya akal waktu tu,” ucap Mikhail tulus.  Lahir dari lubuk hatinya yang paling dalam.  Memaksudkan sesungguh-sungguhnya kata-kata maaf itu buat Alaina. 

“Saya dah lama maaf,” jawab Alaina pula.  Dia malas hendak berdendam.  Sudah letih hidup tiada ketenangan. 

“Tapi soalan saya tadi…”  Bicara Mikhail  mati.  Dia mahu Alaina terus menyambung jawapan.

“Saya masih ada ibu…”

“Mana ibu Alai?”  Cepat saja Mikhail memintas. 

Jiwa Alaina mula berperang sesama sendiri.  Selepas hari raya, dia akan ke sana bersua dengan ibu.  Dia mahu merayu agar ibu dibebaskan.  Dia akan keluar dari rumah Nur Raudhah.  Dia akan bela nasib mereka sekeluarga dengan kudrat sendiri. 

Namun, bila Mikhail menyoal, dia bagaikan mahu menangis.  Rindunya pada ibu, rindu juga pada arwah ayah.  Pedihnya mendengar hinaan Mak cik Zakiah, lirihnya kala Kak Zuraida tidak langsung membantunya. 

“Rasanya… awak kena hantar saya balik sekarang, Khail.  Lain kali kalau kata awak nak jumpa saya, bawalah sekali mama awak atau Malisa dan lebih baik kita berada di Nur Raudhah je,” tutur Alaina kembali dingin.  Pandangannya dihala keluar melihat ke arah malam yang agak hening. 

“Tapi, kan…”  Tak jadi Mikhail bersuara bila dia mula rasakan dia sudah mendesak gadis itu.

Padanya, pasti ada sesuatu yang terjadi pada Alaina.  Pasti!  Kerana padanya, setiap pengalaman itu akan mematangkan dan dia yakin, Alaina lali dalam tangisan kerana itu wajah itu tenang dan mendamaikan namun di lubuk hati, siapalah yang mampu menduga.  Hanya Alaina dan Tuhan saja yang mengetahui.

“Kalau macam tu, saya  hantar Alai balik, ya.  Nanti Alai dah ready nak cerita, call je saya.  Dah ada handphone, kan?”  Mikhail cuba berjenaka. 

Alaina baru terfikir.  Dia tidak pernah menyimpan nombor telefon Mikhail di dalam telefon bimbitnya.  Tidak pernah terlintas untuk berbuat demikian.

“Alai ada simpan nombor telefon saya tak?” 

Alaina menggeleng saja dan Mikhail hanya mampu tersenyum menahan rasa sebu  yang menggigit pangkal hati.  Mereka diam.  Tiada lagi kata-kata yang terluah.  Pertemuan  yang diharapkan oleh Mikhail agar dapat dia mengorek kisah hati gadis itu tidak kesampaian namun dia tak mungkin berputus ada.  Dia tahu Alaina daripada kampung mana.  Tidak sukar baginya.  Hanya perlukan sedikit usaha saja. 

Kereta Mikhail akhirnya berhenti di depan Nur Raudhah.  Alaina cepat-cepat membuka tali pinggang keladar dan terus saja keluar namun Mikhail pantas menguncinya semula. 

“Kenapa?”  tanya Alaina. 

“Terima kasih kerana jumpa saya.”

“Sama-sama,” balas Alaina tanpa memandang wajah Mikhail.  Dia terasa gugup pula.  Bila Mikhail membuka kunci kereta, dia terus memboloskan diri keluar dari perut kereta Mikhail dan nafas lega dilepaskan. 

“Alai…”  Mikhail menyeru lemah.  Dia perlu jadi muka tak malu lagi kali ini.

“Boleh saya dapatkan nombor Alai?” 

 “Rasanya tak perlu kot…”  Alaina menggeleng dan tersenyum. 

“Okey kalau macam tu…”  Senyuman Mikhail lain macam.  Dia nampak telefon itu di tangan Alaina.  Langkahnya kian mendekat dan tidak semena-mena, telefon bimbit itu bertukar tangan.

Mata  Mikhail semakin redup memandang raut Alaina yang nampak terperanjat dengan tingkahnya yang dia sendiri tidak menduga, dia sebegini berani bertindak demikian dalam menghadapi gadis merpati seperti Alaina.  Benar Alaina bagaikan merpati putih.  Lembut, suci dan bersih.  Langsung tidak ternoda.  Tidaklah jinak namun ada di tangan tapi bila mahu dipegang, terbang menjauh. 

Jemari Mikhail ligat menari di atas skrin telefon bimbit kepunyaan Alaina.  Jenuh memujuk dan meminta-minta hingga akhirnya dia merampas tanpa Alaina sedar kala gadis itu ralit membelek telefon bimbit tersebut.  Puas hatinya. 

“Okey dah…”  Mikhail kembali menghulurkan telefon bimbit itu pada Alaina.  Lambat-lambat Alaina menyambutnya dengan hujung jari. 

“Abang dah savekan nombor telefon abang untuk Alai,” beritahu Mikhai.  “Dah abang dah buat panggilan rindu ke nombor abang sendiri,” sambungnya lagi sengaja mengusik Alaina lagi dengan membiasakan dirinya sebegitu mesra. 

Dahi Alaina berkerut.  “Tapi, kenapa?  Kenapa mesti nak simpan nombor masing-masing?  Lagipun, saya tak minta pun…,” protes Alaina sedikit.  Macam-macam hal Mikhail ni.  Sekejap saya, sekejap abang.  Tak betul gamaknya.  Bebel hati Alaina. 

Mikhail senyum dan mengangguk.  “Memang Alai tak minta.  Sebab Alai dah ada nombor abang, kan?  Nak tunggu Alai simpan dalam telefon rasanya tak kot.  Jadi, mudahnya abang simpankan untuk Alai.  Nanti Alai tinggal telefon abang je.  Mudah, kan?” 

Senang saja Mikhail menuturkan kata.  Dengan Alaina dia tidak mahu bersikap seperti pertama kali gadis itu diherdiknya.  Dia tidak mahu pertemuan mereka yang biasa-biasa saja ini menjadi tegang.  Biarlah dikatakan dia tayang lawak bodoh.  Setidak-tidaknya, tiada nasihat berbaur sinis dari bibir mungil gadis itu. 

“Saya tak minta awak buat macam ni pun,” selar Alaina sedikit.  Apa lagi masalah dia ni.  Alaina pantas membelek telefonnya.  Baru hendak dicari nama Mikhail, lelaki itu terlebih dahulu bersuara.

“Memanglah Alai tak minta tapi abang rela hati nak buat.  Lagipun, tak hari ni… esok lusa Alai kena simpan nombor abang dalam telefon Alai dan nama abang dalam hati Alai,” gurau Mikhail mahu memancing senyum Alaina.  Tapi sayang, bila gadis ini benar-benar lokek dengan senyuman padanya. 

Hendak kembali mencuka, Mikhail tidak sudi.  Lantas, dia paksa dirinya tersenyum saja.  Gagal pertama kalinya ini membuatkan dia semakin yakin untuk menghampiri Alaina.  Jika dulu mudah memiliki, biarlah kali ini kekal di hati biarpun terlalu payah untuk dia takluki.

“Tapi, Alai tak payah cari huruf M tau… Alai kena cari huruf A.  Atas sekali rasanya dah dapat cari nombor telefon abang,” sambung Mikhail lagi.   

Semakin berkerut dahi Alaina dibuatnya.  Lama-lama, Alaina tersenyum segarit.  Tipis dan bersahaja namun cukup untuk membuatkan mata redup Mikhail membulat.  Jelas di matanya senyuman Alaina disinari cahaya lampu Kalimantan yang terpasang di serambi rumah Nur Raudhah.

“Saya dah tak tahu nak cakap apa.  Dah lewat ni, baliklah,” suruh Alaina. 

Mikhail mengerling pada jam dipergelangan tangan kirinya.  Baru menginjak ke jam 9.00 malam.  Dia tiba tadi dalam jam 8.30 malam dan kini sudah kembali terpacak di depan rumah.  Jenuh menghalang tapi Alaina terus menggesa untuk dihantar pulang membuatkan Mikhail tidak punyai pilihan.  Baru saja Alaina hendak berpaling, Mikhail menyeru.

“Alai jangan telefon abang lepas jam 11.00 malam tau kalau tak ada hal penting,” ujar Mikhail tenang.  Dia sengaja kenakan Alaina. 

Kali ini, terentang kerut di dahi Alaina.  Apa masalah dia ni?  Siapa yang bagi nombor telefon pada siapa?  Dia tidak tersua-sua.  Mikhail yang terhegeh-hegeh.  Tapi dia pula mendapat pesanan penaja. 

“Kenapa saya pulak?” 

“Sebab abang nak tidur lena.  Nak mimpikan pimpin Alai ke syurga,” jawab Mikhail lalu dia masuk ke perut kereta membuatkan Alaina sekali lagi pegun.  

...bersambung